Around the Book World

Laut Publishers Weekly und dpr  hat Google Expert Intelligence eingeführt, eine KI-Funktion, mit der Leser mit E-Books interagieren können, die über Google Play Books gekauft wurden. Zum Start mit mehr als 100.000 englischsprachigen Titeln, überwiegend Sachbüchern, ermöglicht das Tool den Lesern, Fragen zu stellen, Quizze zu absolvieren, Infografiken zu erstellen und Foliensätze zu generieren – mit Antworten, die direkt auf dem gekauften Buch basieren. Zu den teilnehmenden Verlagen gehören Bloomsbury, De Gruyter Brill, Johns Hopkins University Press, Macmillan, O’Reilly Media und Penguin Random House. PRH-CEO Nihar Malaviya hob die Voraussetzung hervor, dass Leser ein Buch kaufen müssen, bevor sie dessen KI-Funktionen nutzen können, ebenso wie Googles Urheberrechtsschutz und Quellenangaben, und bezeichnete die Initiative als Beispiel dafür, wie KI verantwortungsvoll entwickelt werden kann. Die internationale Verfügbarkeit wird von regionalen Vertragsbedingungen abhängen.

Carlo's take: Wenn Menschen miteinander reden, lassen sich Dinge lösen. Dialog, Dialog, Dialog. In diesem Fall scheint Google auf die Verlage zugegangen zu sein, ihre Bedenken angehört und auf eine Vereinbarung hingearbeitet zu haben, die ein KI-Tool für Leser verfügbar macht, die die Bücher tatsächlich kaufen. Das ist besonders bedeutsam: Das KI-Erlebnis findet innerhalb einer kommerziellen Transaktion statt, die die Wertschöpfungskette des Buches vergütet. Das ist ein sinnbildlicher – und positiver – Fall und vielleicht ein Beispiel dafür, wie Geschäfte zwischen KI-Unternehmen und der Buchbranche gestaltet werden können.

Laut Livres Hebdo, das sein Ranking 2026 der 100 führenden Verlagsgruppen und -häuser Frankreichs in Partnerschaft mit Marianne veröffentlichte, bleibt der Markt stark konzentriert: Auf die zehn größten Gruppen entfielen 92,9 Prozent der 6,95 Mrd. €, die die erfassten Verlage 2025 erwirtschafteten. Ihr kombinierter Umsatz stieg um 2,13 Prozent, während die SNE-Zahlen für ihre Mitglieder Rückgänge von 0,63 Prozent im Wert und 1,49 Prozent im Volumen zeigten. Hachette Livre blieb die Nr. 1, während Editis mit einem Umsatzplus von 9,96 Prozent den zweiten Platz belegte. Madrigall rückte nach einem Wachstum von 8,5 Prozent auf 684 Mio. € auf den dritten Platz vor und überholte Média-Participations, dessen Umsatz um 11,5 Prozent auf 617 Mio. € fiel.

Carlo's take: Frankreich unterscheidet sich in puncto Konzentration nicht von vielen anderen westlichen Buchmärkten, in denen die größten Gruppen das Geschäft dominieren. Besonders bemerkenswert ist hier, dass die Top 10 wuchsen, obwohl die SNE-Zahlen auf einen allgemeinen Rückgang unter ihren Mitgliedern hindeuteten – ein Zeichen, dass die Konzentration an der Spitze weiter zunimmt. Auch innerhalb dieser Spitzengruppe gab es Bewegung: Madrigalls Wachstum von 8,5 Prozent, kombiniert mit dem Rückgang von 11,5 Prozent bei Média-Participations, reichte aus, um ihre Positionen zu vertauschen und Madrigall auf den dritten Platz zu bringen.

Der Medien- und Kommunikationswissenschaftler Sven Stollfuß von der Universität Leipzig untersucht das zeitgenössische digitale Hörbuch durch die Linse der Plattformisierung in seinem Artikel „Audible, Spotify, YouTube & Co.: The German Digital Audiobook Market in the Context of Platformization“, veröffentlicht in der Fachzeitschrift New Media & Society. Gestützt auf einen integrativen Überblick über interdisziplinäre Forschung, ergänzt durch Marktberichte, Branchenstatistiken und Publikumsstudien, nutzt Stollfuß den deutschen Hörbuchmarkt als Fallstudie, um umfassendere Prozesse der Plattformisierung zu untersuchen. Der Artikel definiert „plattformisierte Hörbuchkultur“ und grenzt sie von digitaler Hörbuchkultur ab, während er zugleich ein Ökosystem-Modell vorschlägt, um künftige theoretische und empirische Forschung zu unterstützen. Der Artikel ist Open Access.

Carlo's take: Es gibt eine ganze Welt wissenschaftlicher Verlagsforschung, doch der Austausch zwischen Wissenschaft und Verlagsbranche bleibt weit begrenzter, als er sein könnte – zum Nachteil beider Seiten. Stollfuß’ Artikel ist ein gutes Beispiel für Forschung mit praktischer Relevanz: Er behandelt über Plattformen konsumierte Hörbücher als etwas Eigenständiges und konzentriert sich darauf, wie die Plattformen selbst den Konsum prägen und mit dem Publikum interagieren können. Es ist gewiss ein Fachartikel, aber überaus lesenswert für alle, die in einem Hörbuchgeschäft arbeiten, das zunehmend „plattformisiert“ wird. Foto: Spotify

Laut Sở Hữu Trí Tuệ, einer vietnamesischen Publikation mit Schwerpunkt auf geistigem Eigentum, hat Vietnams Nationalversammlung Änderungen am Verlagsgesetz des Landes verabschiedet, die KI, digitales Urheberrecht und elektronisches Publizieren abdecken. Publikationen, die ganz oder teilweise mithilfe von KI erstellt werden, müssen klar gekennzeichnet werden, während der Einsatz von KI nichts an der rechtlichen Verantwortung der Verlage für ihre Inhalte ändert. Die Gesetzgebung legt außerdem Anforderungen für digitale Plattformen, Vermittlungsdienste und ausländische Organisationen fest, die Nutzer in Vietnam bedienen, einschließlich der Zusammenarbeit bei der Entfernung rechtsverletzender Inhalte auf Verlangen staatlicher Behörden. Verlage müssen zudem elektronische Pflichtexemplare digitaler Publikationen hinterlegen.

Carlo's take: Nicht nur die westliche Welt macht sich Sorgen über KI und will sie regulieren – Vietnam scheint sich schnell zu bewegen. Kennzeichnungspflichten für teilweise mit KI erstellte Publikationen werfen die komplizierte Frage auf, wo „KI-erstellt“ beginnt, auf einem Spektrum, das von der Rechtschreibprüfung bis zur Generierung ganzer Geschichten reicht. Anforderungen an digitale Plattformen und im Land tätige ausländische Unternehmen entsprechen Maßnahmen, die andernorts ergriffen werden, während die Ausweitung der Pflichtexemplar-Regelung auf digitale Bücher ein weiteres Zeichen dafür ist, dass die Verlagsregulierung einen digitalen Markt einholt.

Livres Hebdo berichtet, dass ein geplanter Dragon-Ball-Themenpark in der französischen Region Île-de-France noch keine Genehmigung der japanischen Rechteinhaber für die Nutzung der Figuren und der Marke erhalten hat. Das Projekt wird von der Qiddiya Investment Company entwickelt, einer Tochter des Staatsfonds Saudi-Arabiens, die sich 2024 eine Vereinbarung für einen separaten Dragon-Ball-Park in Saudi-Arabien sicherte. Der französische Verlag Glénat, der in Frankreich fast 34 Mio. Dragon-Ball-Exemplare verkauft hat, ist am französischen Projekt nicht beteiligt. Die Rechte an Akira Toriyamas Werk sind auf mehrere japanische Unternehmen verteilt, darunter der Manga-Verlag Shueisha, Toei, Bird Studio, Bandai Namco und Capsule Corporation Tokyo.

Carlo's take: Das Projekt ist eine weitere Erinnerung daran, wie groß Manga in Frankreich geworden ist – dem nach Japan zweitgrößten Manga-Markt der Welt. Auffällig ist auch das Interesse Saudi-Arabiens, nachdem Qiddiya sich die Rechte für seinen eigenen gigantischen Dragon-Ball-Park gesichert hat, der mehr als 500.000 Quadratmeter umfassen soll, mit sieben Themenbereichen und mehr als 30 Attraktionen. In Frankreich scheinen die Dinge komplizierter zu sein, nicht zuletzt wegen der Zahl der an der Rechtestruktur beteiligten Unternehmen. Da Qiddiya jedoch bereits einen Deal für Saudi-Arabien abgeschlossen hat, verfügt das Unternehmen über Erfahrung in solchen Verhandlungen. Nun ist die Frage, wie groß – und wie real – der geplante Park bei Paris werden wird, und, falls er voranschreitet, ob Glénat letztlich doch beteiligt sein wird.

Laut InCT ist WPG Uitgevers Anteilseigner bei Van Ditmar Boeken geworden, einem Spezialisten für Import, Vertrieb und Distribution englischsprachiger und internationaler Bücher an Buchhandlungen, Händler, Bibliotheken und andere Geschäftskunden in den Niederlanden und Belgien. WPG-CEO Erik J. van Aalst sagte, der niederländischsprachige Buchmarkt bleibe das Fundament des Unternehmens, während der Markt für englischsprachige Bücher in den Niederlanden in den vergangenen Jahren strukturell gewachsen sei. Die Zusammenarbeit soll WPGs Position im englischsprachigen Segment stärken.

Carlo's take: Das mag wie ein weiterer kleiner M&A-Schritt in einem Verlagsmarkt aussehen, der sie fast wöchentlich hervorbringt, doch er ist sinnbildlich. WPG ist einer der drei größten Publikumsverlage der Niederlande und besonders stark im kommerziellen Verlagsgeschäft, was seine Entscheidung, in Van Ditmar zu investieren, zu einer bemerkenswerten Reaktion auf das Wachstum englischsprachiger Verkäufe macht. Statt englischsprachigen Verlagen nur bei ihrer Expansion in ihren Märkten zuzusehen, suchen lokale Akteure nach Wegen, an diesem Wachstum teilzuhaben. Das erinnert an Schritte deutscher Verlage, englischsprachige Rechte für ihren heimischen Markt zu erwerben – doch diesmal kommt die Antwort aus den Niederlanden.

Laut Boktugg stiegen die schwedischen Buchverkäufe im ersten Halbjahr 2026 um 4,8 Prozent auf 2,5 Mrd. SEK (225,6 Mio. €), wobei die Verkäufe im zweiten Quartal um 6,1 Prozent auf 1,2 Mrd. SEK (108,3 Mio. €) zulegten. Digitale Abodienste wuchsen um 7,2 Prozent auf 463 Mio. SEK (41,8 Mio. €), während Online-Buchhandlungen und Buchclubs um 13,6 Prozent auf 445 Mio. SEK (40,2 Mio. €) sprangen. Die Verkäufe im stationären Buchhandel fielen um 4,3 Prozent auf 262 Mio. SEK (23,6 Mio. €) – der erste Rückgang seit 2020. Staatlich finanzierte Käufe für Schulen und Vorschulen trugen zum Markt bei, während die Verkäufe im Kinder- und Jugendbuchbereich insgesamt um 14,8 Prozent und über Online-Buchhandlungen und Buchclubs um 33,8 Prozent stiegen.

Schwedens Verschiebung hin zum Digitalen setzt sich fort: Hörbuch- und Streaming-Abodienste verzeichnen starkes Wachstum, während die Verkäufe im stationären Buchhandel zurückgehen. Doch die Digitalisierungsgeschichte hat eine Print-Wendung genommen: Auch Online-Buchhandlungen wachsen kräftig, beflügelt durch die gestiegenen Investitionen der schwedischen Regierung in gedruckte Bücher für Schulen und Vorschulen in den vergangenen zwei Jahren, wobei sich Online-Händler einen erheblichen Anteil dieser Beschaffungsaufträge sicherten. In einer verwandten Entwicklung, über die ebenfalls Boktugg berichtete, hat Schwedens größter Online-Buchhändler Adlibris gerade einen großen staatlichen Beschaffungsauftrag gewonnen, um Schulen mit digitalen und hybriden Lehrmaterialien zu beliefern.

Laut Börsenblatt, steigerte Bertelsmanns Penguin Random House den Umsatz im ersten Halbjahr 2026 um 2,3 Prozent auf 2,376 Mrd. €, wobei Deutschland unter seinen drei großen Märkten das stärkste Wachstum lieferte. Der Umsatz von PRH Deutschland stieg um 11,1 Prozent auf 150 Mio. €, verglichen mit einem Wachstum von 1,8 Prozent auf 232 Mio. € in Großbritannien und einem leichten Anstieg von 1,376 Mrd. € auf 1,381 Mrd. € in den USA. Sowohl das deutsche als auch das britische Geschäft gewannen trotz eines schwierigen Marktumfelds Marktanteile. Das bereinigte operative EBITDA sank von 255 Mio. € auf 251 Mio. €, was höhere Kosten und negative Währungseffekte widerspiegelt.

Carlo's take: Es ist immer gut, den weltweit größten Publikumsverlag relativ gut dastehen zu sehen, und PRHs Leistung in Deutschland sticht besonders ins Auge. Vielleicht noch bedeutsamer ist, dass das Unternehmen sowohl in Deutschland als auch in Großbritannien Marktanteile gewann, was die Stärke seines Halbjahresergebnisses unterstreicht. Der scheidende Bertelsmann-CEO Thomas Rabe hob Penguin Random House ausdrücklich unter den Unternehmen der Gruppe hervor, die besonders positive Ergebnisse erzielten.

Publishers Weekly berichtet, dass Disney Publishing mit Disney Cursed Love in Romantasy-Comics einsteigt, einer Reihe aus vier Titeln, die Disney-Prinzessinnen-Figuren mit neuen Figuren zusammenbringt. Die Comics werden nächstes Jahr auf der südkoreanischen Digital-Comics-Plattform Webtoon debütieren, bevor sie im Druck erscheinen, wobei Disney rund um die Marke auch Webcomics, Graphic Novels, Jugendliteratur und weitere Formate plant. Das Projekt ist Teil einer mehrjährigen Vereinbarung, rund 100 Comics von Disney, Marvel, 20th Century Studios und Star Wars in Webtoons Vertikal-Scroll-Format zu bringen; mehr als 20 sind bisher erschienen. Die umfassendere Partnerschaft schließt zudem Pläne für eine neue Digital-Comics-Plattform und Disneys zweiprozentige Kapitalbeteiligung an Webtoon ein.

Nachdem seit Beginn der Partnerschaft im vergangenen Jahr bereits wichtige Figuren aus dem Marvel- und Star-Wars-Universum zu Webtoon gebracht wurden, erstellt Disney nun Originalinhalte für die südkoreanische Digital-Comics-Plattform und geht damit einen Schritt weiter. Das zeigt, wie entscheidend Webtoon für das Comic-Publishing geworden ist und wie fest es sich im Mainstream etabliert hat. Die digitale Veröffentlichung vor den Druck zu stellen, ist eine radikale Änderung traditioneller Comic-Verlagsmodelle, an die sich die Branche jedoch zunehmend anzupassen scheint. Das ist gewiss eine Partnerschaft, die man beobachten sollte, besonders angesichts von Disneys direkter Investition in Webtoon.

Ein Bayern-Tonie. Tonies tut sich mit dem FC Bayern München für seine erste serielle Sport-Audioproduktion in der DACH-Region zusammen: ein Pocket Tonie mit 18 Episoden, die sich im Lauf der Saison 2026/27 automatisch aktualisieren. Laut CEO Tobias Wann auf LinkedIn.

Ein reicher Poet. Drei Dichter konkurrieren um Nigerias mit 100.000 $ (rund 86.000 €) dotierten Prize for Literature. Der Gewinner wird im Oktober bekannt gegeben. In The New Publishing Standard.

Am Zoll vorbei. Kanadas neue Gegenzölle gegen die USA nehmen fertige Bücher aus, auch wenn Papier, Verpackung und andere Betriebsmittel weiterhin betroffen sein könnten. Laut Verlagsexperte Rob Clements auf LinkedIn.

Ein Ghostwriter. O’Reilly-Media-Gründer Tim O’Reilly argumentiert, KI sei ein kreatives Medium, ähnlich wie die Fotografie. Seine provokante These: „Ich bin der Autor dieses Essays, obwohl Claude jedes Wort geschrieben hat.“ In O’Reilly Radar.

Eine Buchmessen-Masche. Deutsche Autoren erhalten betrügerische, offenbar KI-generierte Interview- und Podcast-Einladungen im Vorfeld der Frankfurter Buchmesse – gefolgt von Zahlungsforderungen. In Börsenblatt.

Eine feste Front. Unabhängige Buchhändler aus sieben lateinamerikanischen Ländern haben sich zusammengetan, um die Buchpreisbindung zu verteidigen, und fordern ihre Einführung oder eine strengere Durchsetzung. In PublishNews Spain.

Eine Regal-Wanze. Bettwanzen in einer Bibliothek veranlassten die französische Stadt Aix-en-Provence, ihr gesamtes städtisches Bibliotheksnetz für vorbeugende Kontrollen zu schließen. Anderswo wurden bislang keine gefunden. In ActuaLitté.